Coma também os alimentos e as embalagens – Embalagens para alimentos comestíveis

 O Plano de Ação para a economia circular adotado pela Comissão Europeia estimulou as empresas a priorizar formas de implementar soluções de embalagem com foco em embalagens biodegradáveis, reutilizáveis ​​ou recicláveis. As empresas estão a trabalhar no sentido de reduzir o excesso de embalagem, a utilização de embalagens comestíveis para produtos alimentares, etc., como métodos para se alinharem ao mandato de sustentabilidade. A significativa mudança negativa na percepção do consumidor em relação às embalagens de plástico também provou ser um papel vital no aumento do interesse por alternativas mais ecológicas.

O material de embalagem sintético atualmente em uso é derivado de combustíveis fósseis, o que aumenta a preocupação global com o rápido esgotamento das fontes de energia não renováveis. As embalagens de alimentos são uma parte significativa da indústria de materiais plásticos, com mais de 37% do total de plástico fabricado sendo utilizado para aplicações relacionadas a alimentos. Nos próximos anos, todo o ecossistema de embalagens, desde empresas de embalagens, retalhistas, consumidores e organizações governamentais, estará preparado para inaugurar uma mudança fundamental na cadeia de valor dos métodos tradicionais de embalagem de alimentos.

Prevê-se que a utilização de materiais de embalagem biodegradáveis ​​em alimentos tenha um futuro promissor, uma vez que as embalagens comestíveis/biodegradáveis ​​proporcionarão aos alimentos segurança natural em conformidade com especificações de embalagem únicas. Os fabricantes de alimentos exigem que os materiais de embalagem sejam de qualidade alimentar, além de impactar positivamente a vida útil e a segurança dos produtos alimentícios, ao mesmo tempo que reduzem os fluxos de resíduos e os custos operacionais.

Embalagem Comestível é um filme ou revestimento que tem a forma de uma camada contínua de material comestível que pode estar sobre ou entre componentes alimentares que podem ser consumidos como parte de todo o produto alimentar. Materiais derivados de plantas, como celulose, amido, etc., têm sido usados ​​​​principalmente em embalagens comestíveis, além de fontes de origem animal e microbiana. As embalagens comestíveis têm sido usadas para uma variedade de aplicações em alimentos frescos, bebidas alcoólicas e não alcoólicas e produtos farmacêuticos.

Os polissacarídeos (como amido ou celulose) são as fontes mais utilizadas para a fabricação de embalagens comestíveis devido à fácil disponibilidade de matérias-primas, melhor estabilidade ambiental e menor custo quando comparados a materiais à base de proteínas ou lipídios.

Em termos de fontes de matéria-prima, uma vez que a maioria dos polissacarídeos são derivados de plantas, eles são a principal fonte de material quando comparados às fontes animais ou microbianas devido à abundância e ao alto teor de biomassa. Neste documento, o material à base de plantas também inclui fontes de algas.

As embalagens comestíveis têm sido discutidas principalmente no contexto de alimentos frescos, como carnes, laticínios, frutas, etc. na forma de filmes, seguidas por aplicações farmacêuticas e pela indústria de bebidas. No setor farmacêutico, é utilizado principalmente como capa protetora de medicamentos e medicamentos. Os filmes são a forma de embalagem comestível mais comum devido ao amplo uso e maior estabilidade.

China, EUA e PE são os principais países/regiões com registros de patentes no domínio. 

41% dos depósitos mundiais nestes resultados são concedidos, o que indica proteção para patentes ativas (Alive) nos mercados relevantes.

59% deste conjunto de resultados estão com inscrições pendentes. Percentagens mais elevadas de pedidos apontam para um mercado novo ou em crescimento, enquanto taxas de aplicação mais baixas podem apontar para mercados já estabelecidos ou áreas de baixo crescimento.

Em termos de produtos no mercado, diversas soluções têm sido comercializadas. 

• Notpla é uma cápsula revolucionária que envolve água, cuja cobertura externa é feita de algas marinhas e plantas. Ele se biodegrada naturalmente em semanas, caso o usuário não opte por consumi-lo junto com a água.
• Loliware é uma startup com sede em Nova York que está transformando alginato de algas marinhas e ágar de algas vermelhas em canudos aromatizados que não ficam encharcados e retêm uma textura semelhante à do plástico por um dia, depois de molhados. Você pode optar por consumi-los e, caso contrário, eles se degradarão no meio ambiente em 2 meses. de acordo com. A Marriott Hotels e a Pernod Ricard supostamente começaram a usar canudos no ano passado, de acordo com as tendências da indústria de apoiar alternativas ecológicas ao plástico. 

Insights de mercado

Espera-se que a Ásia-Pacífico cresça a uma taxa mais elevada devido à elevada procura por parte do utilizador final e à fácil disponibilidade de matérias-primas.

 

A América do Norte detém a maior participação de mercado de embalagens comestíveis.  

 

O tamanho global do mercado de embalagens comestíveis foi estimado em US$ 727.6 milhões em 2020. O crescimento CAGR é estimado em 6.2%, impulsionando o mercado a ser avaliado em mais de 1 bilhão de dólares em 2025.

Limitações em embalagens comestíveis e soluções para superá-las

As propriedades físicas inferiores são uma das principais preocupações para a ampla adoção de embalagens comestíveis. Os filmes à base de lipídios têm boas propriedades de repelência à umidade, mas carecem de resistência mecânica.

Estruturas laminadas têm o potencial de superar diferentes deficiências (como resistência mecânica) por meio da engenharia de filmes com múltiplas camadas funcionais. Os lipídios têm boa barreira à umidade e as proteínas têm boa resistência. A combinação de proteínas e lipídios em emulsão ou bicamada pode proporcionar melhores propriedades. Trabalhar em novos polímeros de qualidade alimentar que podem vir da natureza ou podem ser sintetizados quimicamente pode fornecer ainda mais esperança para superar os desafios existentes.

Outra limitação a ser abordada seria a hesitação do cliente em comer algo que tradicionalmente é descartado. As empresas podem contornar esta mentalidade promovendo o valor nutricional das embalagens. Os filmes de caseína podem ser comercializados pelo seu alto valor protéico, o que seria atraente para o consumidor adicionar à sua dieta. O armazenamento e o transporte a longo prazo levantariam questões como o controlo da humidade e da temperatura, para as quais as embalagens comestíveis podem necessitar de uma cobertura exterior adicional. O material desta capa também pode ser compostável ou sustentável. As embalagens comestíveis podem ser um passo importante para reduzir o consumo de plástico – quer os consumidores comam embalagens comestíveis. Por ser hiperdegradável, é uma alternativa mais limpa aos plásticos descartáveis ​​ou mesmo aos bioplásticos.