Compreendendo entidades de patentes não praticantes e seus impactos

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Ame-os ou odeie-os, mas você não pode ignorar a influência que as Entidades Não Praticantes (NPE) têm sobre o cenário de patentes. Considerados um incômodo indesejado por muitos, os NPEs certamente dificultaram que as empresas operadoras conduzissem seus negócios com tranquilidade. Pelo 2nd No trimestre de 2022, as NPE foram responsáveis ​​por quase 73% de todos os litígios de patentes. Abaixo detalhamos as NPEs e o problema que elas representam para um ecossistema robusto de patentes.  

Conteúdo

O que são entidades inadimplentes?  

Qualquer pessoa ou empresa com direitos de patente que não pratique a invenção é rotulado um NPE. Eles não usam, licenciam, vendem, fabricam ou realizam qualquer atividade comercial que incorpore sua tecnologia patenteada. Por esta razão, eles também são chamados de entidades de afirmação de patentes e trolls de patentes. TI e eletrônica são dois campos onde os litígios sobre NPE são desenfreados, enquanto os produtos farmacêuticos raramente são visados

Tipos de NPE 

  1. Baseado em P&D 
    As universidades e instituições de investigação que tratam as invenções como atividades académicas enquadram-se nesta categoria. Seu objetivo é apenas abastecer inovação tecnológica. 
  2. Agregadores Ofensivos de Patentes (OPA) 
    Essas entidades utilizam patentes como meio de obter receitas através da ameaça de violação. Eles geralmente cobram uma “valor incômodo” para resolver o assunto. 
  3. Agregadores Defensivos de Patentes (DPA) 
    Pode ser um proprietário de patente que obtém receitas licenciando a sua invenção ou entidades que compram patentes ameaçadoras e depois as licenciam para proteger os membros contra trolls de patentes. 
  4. Empresa de gerenciamento de serviços de patentes 
    Estas são empresas intermediárias que investigam, patenteiam e ajudam os NEPs e as entidades executoras a se reconciliarem.  

O papel da OPA e DPA 

Os agregadores ofensivos de patentes (OPA) adquirem patentes e procuram monetizá-las por meio de licenciamento ou por meio de litígios de execução. Pode ser uma estratégia utilizada por entidades praticantes, institutos de investigação ou inventores individuais para obter receitas através do licenciamento e reforçar a sua gestão de ativos de PI. Estas NPE realizam extensas pesquisas sobre violações de patentes e são especialistas em negociações de licenças e litígios. Eles também podem ser chamados de aplicadores que são fundamentais para aumentar o custo das violações de patentes, bem como para a demanda por direitos de patente. Para inventores ou fabricantes que não desejam exercer atividades comerciais, as OPAs podem oferecer uma saída lucrativa. Assim, ajudam a aumentar a concorrência nos mercados de PI.  

A estratégia da DPA baseia-se na criação de conjuntos de patentes de terceiros, através da compra de direitos de patente em nome dos seus membros/investidores. Eles compram patentes “perigosas” que podem ser uma invenção ou tecnologia potencialmente crítica e depois licenciam-nas aos membros. Esses membros pagam uma taxa regular para evitar chances de litígio por parte desses proprietários de patentes.  

Controvérsia em torno de NPEs   

As NPE ganharam notoriedade devido ao seu papel considerado como “extorsionistas”. Eles têm estado sob escrutínio nos últimos anos por abusarem do seu papel no sistema de patentes. Ao reivindicar agressivamente os direitos de patente e ameaçar com litígios, eles forçam os infratores a pagar. Para evitar os elevados custos e encargos do litígio, os infratores não têm outra escolha senão ceder. 

Uma vez que não produzem nem vendem o produto com base em invenção e são imunes a responsabilidades, práticas comerciais desleais, etc., não podem ser considerados verdadeiros concorrentes. Em vez disso, eles são famosos por resolver ações judiciais fora dos tribunais para que possam receber uma compensação rápida dos fabricantes reais. 

Dado que não são afetados por uma reclamação de infração ou reconvenção, as NPE podem exercer o seu poder sem qualquer responsabilidade. O réu não pode solicitar qualquer medida cautelar contra eles. Eles também são conhecidos por comprar patentes por quantias extremamente irrisórias e não compartilhar o enorme valor do acordo com os verdadeiros inventores. 

Combater NPEs    

Os NPEs geralmente operam bombardeando o alvo com múltiplas violações de reivindicações. Na maioria das vezes, fornecem informações escassas, de modo que o defensor não consegue se preparar para a agressão legal. Eles envolvem o infrator em uma batalha legal direta, em vez de primeiro abordá-lo para chegar a um acordo.  

Você pode considerar o seguinte recurso ao lidar com NPEs: 

  1. Avalie a necessidade de ações adicionais 
    Muitas vezes, os NPEs visam simultaneamente várias empresas e enviam reclamações aleatórias sem a devida investigação. Se você receber uma reclamação de uma NPE, a melhor coisa a fazer é consultar um advogado de patentes externo para avaliar seu nível de exposição. Se você acha que não houve infração e que o licenciamento não foi exigido, a melhor medida a ser tomada é não responder ao NPE. Mas deve-se ter em mente que se, numa fase posterior, você for realmente considerado culpado de violação de patente, terá que pagar o triplo do valor da indenização por agir de forma imprudente.  
  2. Examine as cláusulas de indenização do fornecedor 
    Se as reclamações de infração puderem ser atribuídas a um fornecedor que está legalmente obrigado a indenizar a empresa contra tais reclamações, você estará isento de responsabilidade. Em vez disso, o fornecedor deve cuidar da defesa nestes casos. Depois que a cláusula de indenização tiver sido esclarecida por seu advogado, considere se você busca um acordo com a NPE ou se prefere passar o caso para o fornecedor defender.  
  3. Procure esclarecimentos do NPE 
    As informações fornecidas pelas NPE são geralmente insuficientes para estabelecer uma infração. Consulte seu advogado e envie perguntas ao NPE que exijam que ele responda claramente como sua patente foi violada.  
  4. Considere o acordo 
    Às vezes, a alegação de infração pode ter peso e, em tais situações, é melhor avaliar uma opção de acordo para evitar o valor incômodo representado pela ação judicial. O foco nesses casos deve ser encontrar uma alavancagem que o ajude a reduzir significativamente o valor da liquidação. 

Conclusão

O debate sobre o papel das NPE no sistema de patentes ainda continua com alguns elogiando seus efeitos positivos enquanto outros criticam suas estratégias de trolling. À medida que a ameaça das NPE aumenta, é melhor que as empresas tomem medidas de precaução e estejam preparadas com uma estratégia para combater os riscos potenciais.  

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