Alegações de invalidade em litígios de patentes: estratégias, estado da técnica e melhores práticas

2. Compreendendo a invalidade de patentes

2.1 O que é invalidade de patente?

Invalidade da patente refere-se ao argumento legal de que uma patente concedida não deveria ter sido emitida porque não atende aos requisitos definidos por 35 USC §§ 101, 102, 103 ou 112. Se um tribunal considerar uma patente inválida, a patente não poderá ser executada, tornando quaisquer reivindicações de violação inúteis.

2.1 Principais motivos para invalidade de patente

1. Antecipação (§102) – Referência única da técnica anterior

   • Uma patente é inválida se uma única referência de técnica anterior (publicada antes da data de prioridade da patente) divulga todos os elementos de uma invenção reivindicada.
   • O estado da técnica deve estar disponível publicamente (patentes, artigos científicos, produtos).

2. Obviedade (§103) – Combinação de referências

   • Uma reivindicação de patente é inválida se duas ou mais referências de técnicas anteriores, quando combinadas, tornam a invenção óbvia para uma pessoa com habilidade comum na arte (PHOSITA).
   • Os tribunais aplicam o teste Graham v. John Deere Co. para determinar a obviedade:
     1. Âmbito e conteúdo do estado da técnica.
     2. Diferenças entre o estado da técnica e a reivindicação de patente.
     3. Nível de habilidade na área relevante.
     4. Quaisquer considerações secundárias (sucesso comercial, reconhecimento da indústria).

3. Falta de capacitação (§112, ¶1) – Não suficientemente detalhado

   • Uma patente deve ensinar como fazer e usar a invenção sem experimentação indevida.
   • Se uma reivindicação de patente abrange um conceito amplo, mas não fornece detalhes técnicos suficientes, ela pode ser invalidada.

4. Indefinição (§112, ¶2) – Afirmações Ambíguas

   • As reivindicações de patentes devem ser claras e definidas. Se forem muito vagas ou abertas a múltiplas interpretações, podem ser invalidadas sob Nautilus, Inc. v. Biosig Instruments, Inc.

5. Falta de descrição escrita (§112, ¶1) – Não totalmente divulgado

   • Uma patente deve descrever completamente a invenção reivindicada no registro original.
   • Se o titular da patente tentar reivindicar algo mais amplo do que o que foi originalmente divulgado, ela poderá ser invalidada.

6. Matéria patenteável (§101) – Ideias abstratas, leis da natureza

   • Patentes de software, métodos de negócios e testes de diagnóstico frequentemente enfrentam desafios de invalidade no caso Alice Corp.
   • Se uma patente for meramente uma ideia abstrata ou uma lei da natureza sem um conceito inventivo, ela não é elegível para proteção de patente.

2.2 Ônus da prova na invalidade de patente

• As patentes são presumidas válidas de acordo com 35 USC § 282.
• O desafiante (réu) deve provar a invalidade por meio de evidências claras e convincentes (maiores que a preponderância, mas menores que além de qualquer dúvida razoável).
• Padrões de invalidade do USPTO vs. Tribunal:
  • USPTO (Revisão Inter Partes, Revisão Pós-Concessão): Padrão de preponderância de evidência.
  • Tribunal Federal: Padrão de evidências claras e convincentes.

2.3 Como a invalidade afeta o litígio

• Se qualquer reivindicação em uma patente for inválida, ela não poderá ser executada.
• As defesas de invalidade são frequentemente apresentadas juntamente com argumentos de não violação para fortalecer uma posição de litígio.